由于在振动中呈周期性又有一定节奏的喘息声，这种现象常被称为“喘振”。
离心风机在系统中运行，由于对技术性能的不同，需要经常调节性能参数，当离心风机流量不断地减小，减小到一定值时，达到了输出能量的极限转轮就不能继续再给气体再增加能量，就会使气流在流道中出现严重的旋转脱离。
当流动严重恶化，这时本应是连续流动的气流就会在叶道中产生脱离使气流在叶轮出口处形成间断的气流团，而在风机出口处的流动会呈现间歇的一个一个的气流团涌出出口。气体动能平衡的时候气体的因为是在动态的情形下应该是不动的，但平衡动态又是不稳定的，高压端的气体就反被流动的气体阻住回流，这也可形容为惯性冲力，后又进入低压区反而又被付与了能量继续往高压区流动。
当一个气流团流出风机出口后，在下一个气流团之间产生一段负压，而这时管网中的压力并没有马上减小，我们都知道流体总是从高压区流向低压区的。那么，这个气流在向前流动时在后面就会出现一个负压区，它就将一直流到与前向压力相等时不再流出，而瞬时叶轮出口的压力将高于后面的负压区。这时它将发生倒流，随之马上与第二个气流团相遇，又开始逆流动，如此反复就造成了气体的方向改变周期冲击机体，造成了喘振。
喘振控制可通过打开压缩机的旁路阀或直接将一部分气体放空以维持压缩机的最低流量来实现，但是由于使气体通过旁路或放空都意味着要浪费能量。所以通常总希望尽可能准确地确定喘振流量，以便于实际操作时，避免不必要的浪费。
但是，确定喘振流量并非易事，它不是一个定值，而是与其它参数有关，因此对于其它也有影响的参数也要考虑到喘振系统中。通过不同测量方法，形成多种的控制方案，选择一个适于特定用途的喘振控制系统，取决于许多因素。它包括压缩机的种类、负荷的变化、测量元件的简易性、可靠性和喘振控制系统所要求的精确度等。
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